A čeprav Američani vsako leto zaužijejo 2,8 milijarde funtov okusne instant čokolade, je ponudba, ki jo kupi industrija živilskih storitev, enako velika, pridelovalci kakava pa bi morali biti nagrajeni, obstaja temna plat te porabe.Družinsko vodene kmetije, na katere se ta panoga opira, niso zadovoljne.Pridelovalci kakava so plačani čim manj, prisiljeni živeti pod pragom revščine, zlorabe pa se nadaljujejo s sodelovanjem otroškega dela.S propadom velike neenakosti v čokoladni industriji izdelki, ki so običajno prijetni, zdaj puščajo slab okus v ustih.To vpliva na storitve prehrane, ker se kuharji in drugi v industriji soočajo z izbiro med trajnostjo in naraščajočimi veleprodajnimi cenami.
Z leti se je število oboževalcev temne čokolade v Združenih državah še naprej povečevalo – in to z dobrim razlogom.To je neverjetno in dobro za vaše zdravje.Stoletja so kakav uporabljali samo v medicinske namene in dejstva so dokazala, da so bili starodavni pravi.Temna čokolada vsebuje flavanole in magnezij, ki sta dve osnovni hranili, ki sta dobri za srce in možgane.Čeprav ima pozitiven učinek na tiste, ki ga uživajo, pa tisti, ki pridelujejo kakavova zrna, trpijo zaradi nečloveško nizkih cen izdelkov iz kakavovih zrn.Povprečni letni dohodek pridelovalca kakava je približno 1.400 do 2.000 ameriških dolarjev, zaradi česar je njihov dnevni proračun manjši od 1 dolarja.Po mnenju Manchester Media Group številni kmetje zaradi neenakomerne porazdelitve dobička nimajo druge izbire, kot da živijo v revščini.Dobra novica je, da si nekatere blagovne znamke trdo prizadevajo za izboljšanje industrije.To vključuje Tony's Chocolonely iz Nizozemske, ki spoštuje pridelovalce kakava pri zagotavljanju pravične odškodnine.To počnejo tudi blagovne znamke ogroženih vrst in enakopravne borze, zato je prihodnost čokoladne industrije polna upanja.
Zaradi nizkih cen, ki jih velika podjetja plačujejo kmetom, nezakonito otroško delo zdaj obstaja na območjih za pridelavo kakava v Zahodni Afriki.Dejansko je 2,1 milijona otrok zaposlenih na kmetijah, ker si njihovi starši ali stari starši ne morejo več privoščiti najema delavcev.Po več poročilih ti otroci zdaj ne hodijo v šolo, kar povečuje breme za čokoladno industrijo.Le 10 % celotnega dobička panoge gre kmetijam, zaradi česar ta družinska podjetja ne morejo legalizirati svojega dela in jih dvigniti iz revščine.Da bi bile stvari še hujše, je bilo ocenjenih 30.000 otrok delavcev v zahodnoafriški industriji kakava preprodajanih v suženjstvo.
Kmetje uporabljajo otroško delo za ohranjanje cenovne konkurenčnosti, tudi če to ne koristi sebi.Čeprav je kmetija kriva za nadaljevanje te prakse zaradi pomanjkanja alternativnih zaposlitev in morebitne pomanjkanja izobrazbe, je največji gonilec otroškega dela še vedno v rokah podjetij, ki odkupujejo kakav.Za ureditev stvari je odgovorna tudi zahodnoafriška vlada, ki ji pripadajo te kmetije, vendar vztrajajo tudi pri prispevku lokalnih kakavovih kmetij, zaradi česar je težko popolnoma ustaviti delo otrok na tem območju.
Omeniti velja, da morajo različni oddelki sodelovati, da bi preprečili otroško delo na kakavovih farmah, a do obsežne preobrazbe lahko pride le, če podjetje, ki odkupuje kakav, ponudi boljše cene.Zaskrbljujoče je tudi, da vrednost proizvodnje čokoladne industrije dosega milijarde dolarjev, do leta 2026 pa naj bi svetovni trg dosegel 171,6 milijarde dolarjev.Samo ta napoved lahko pove celotno zgodbo – v primerjavi s hrano, v primerjavi s gostinskimi in maloprodajnimi trgi podjetja prodajajo čokolado po višjih cenah in koliko plačajo za uporabljene surovine.Predelava je seveda upoštevana v analizi, a tudi če je predelava vključena, so nizke cene, s katerimi se morajo soočiti kmetje, nerazumne.Ni presenetljivo, da se cena čokolade, ki jo plača končni uporabnik, ni veliko spremenila, saj kmetija nosi veliko breme.
Nestlé je velik dobavitelj čokolade.Zaradi otroškega dela v Zahodni Afriki je Nestlé v zadnjih nekaj letih vse bolj zaudarjal.Poročilo v Washington Postu je navedlo, da se je Nestlé skupaj z Marsom in Hersheyjem zavezal, da bo prenehal uporabljati kakav, ki so ga zbrali z delom otrok pred 20 leti, vendar njihova prizadevanja niso rešila tega problema.Zavezana je ustavljanju in preprečevanju dela otrok s svojim celovitim sistemom spremljanja dela otrok.Trenutno je njegov sistem nadzora vzpostavljen v več kot 1750 skupnostih v Slonokoščeni obali.Načrt je bil kasneje izveden v Gani.Nestlé je leta 2009 začel tudi projekt kakava, da bi izboljšal življenje kmetov ter pomagal otrokom in njihovim družinam.Podjetje je na spletni strani svoje podružnice v ZDA zapisalo, da blagovna znamka nima tolerance do trgovine z ljudmi in suženjstva.Podjetje priznava, da čeprav je treba narediti še več.
Lindt, eden največjih trgovcev na debelo s čokolado, to težavo rešuje s svojim programom trajnostnega kakava, ki je na splošno koristen za gostinsko industrijo, saj jim ni več treba skrbeti za običajne težave s to sestavino..Lahko rečemo, da je pridobivanje dobave od Lint dober način za izgradnjo bolj trajnostne dobavne verige.Švicarsko čokoladno podjetje je pred kratkim vložilo 14 milijonov dolarjev, da bi zagotovilo, da je njegova ponudba čokolade v celoti sledljiva in preverljiva.
Čeprav se del nadzora nad industrijo izvaja s prizadevanji World Cocoa Foundation, American Fair Trade, UTZ in Tropical Rainforest Alliance ter Mednarodne organizacije pravične trgovine, Lint upa, da bo imel popoln nadzor nad lastno proizvodno verigo, da bi zagotovil vse svoje ponudba Vse so trajnostne in poštene.Lindt je leta 2008 začel svoj kmetijski program v Gani in ga pozneje razširil na Ekvador in Madagaskar.Glede na Lindtovo poročilo je skupno 3000 kmetov koristilo ekvadorski pobudi.V istem poročilu je tudi navedeno, da je program uspešno usposobil 56.000 kmetov prek Source Trust, enega od Lindetovih partnerjev nevladnih organizacij.
Podjetje Ghirardelli Chocolate Company, ki je del skupine Lindt, je tudi zavezano zagotavljanju trajnostne čokolade končnim uporabnikom.Dejansko je več kot 85 % njegove ponudbe kupljeno prek Lindtovega kmetijskega programa.Ker se Lindt in Ghirardelli trudita po svojih najboljših močeh zagotoviti vrednost svoji dobavni verigi, industriji živilskih storitev ni treba skrbeti, ko gre za etična vprašanja in cene, ki jih plačujejo za veleprodajne nakupe.
Čeprav bo čokolada še naprej priljubljena po vsem svetu, mora velik del industrije spremeniti svojo strukturo, da se prilagodi višjim dohodkom proizvajalcev kakavovih zrn.Višje cene kakava pomagajo industriji gostinskih storitev pripraviti etično in trajnostno hrano, hkrati pa zagotavljajo, da tisti, ki hrano uživajo, zmanjšajo užitek krivde.Na srečo vse več podjetij krepi svoja prizadevanja.