Toda čeprav Američani vsako leto zaužijejo 2,8 milijarde funtov okusne instant čokolade, je zaloga, ki jo kupi prehrambena industrija, enako ogromna in bi morali biti pridelovalci kakava nagrajeni, obstaja temna stran te porabe.Družinsko vodene kmetije, na katere se opira industrija, niso zadovoljne.Pridelovalci kakava so plačani čim manj, prisiljeni so živeti pod pragom revščine, zlorabe pa se nadaljujejo z udeležbo otroškega dela.S propadom velike neenakosti v čokoladni industriji izdelki, ki so običajno prijetni, zdaj puščajo slab okus v ustih.To vpliva na strežbo hrane, ker se kuharji in drugi v industriji soočajo z izbiro med trajnostjo in naraščajočimi veleprodajnimi cenami.
Z leti je baza oboževalcev temne čokolade v Združenih državah še naprej rasla – in to z dobrim razlogom.To je neverjetno in dobro za vaše zdravje.Stoletja so samo kakav uporabljali v medicinske namene in dejstva so dokazala, da so imeli starodavni prav.Temna čokolada vsebuje flavanole in magnezij, ki sta dve osnovni hranili, ki sta dobri za srce in možgane.Čeprav ima pozitiven učinek na tiste, ki ga uživajo, pa tiste, ki gojijo kakavova zrna, zaradi nečloveško nizkih cen izdelkov iz kakavovih zrn hudo boli.Povprečni letni dohodek pridelovalca kakava je približno 1400 do 2000 ameriških dolarjev, zaradi česar je njihov dnevni proračun nižji od 1 ameriških dolarjev.Po poročanju Manchester Media Group številni kmetje zaradi neenakomerne porazdelitve dobička nimajo druge izbire, kot da živijo v revščini.Dobra novica je, da si nekatere znamke močno prizadevajo izboljšati industrijo.To vključuje Tony's Chocolonely iz Nizozemske, ki spoštuje pridelovalce kakava pri zagotavljanju pravičnega nadomestila.To počnejo tudi blagovne znamke ogroženih vrst in enakovredne izmenjave, zato je prihodnost industrije čokolade polna upanja.
Zaradi nizkih cen, ki jih velika podjetja plačujejo kmetom, zdaj na območjih proizvodnje kakava v Zahodni Afriki obstaja nezakonito delo otrok.Pravzaprav je 2,1 milijona otrok zaposlenih na kmetijah, ker si njihovi starši ali stari starši ne morejo več privoščiti najemanja delavcev.Po več poročilih ti otroci zdaj ne hodijo v šolo, kar še dodatno obremenjuje čokoladno industrijo.Samo 10 % celotnega dobička industrije gre na kmetije, zaradi česar ta družinska podjetja ne morejo legalizirati svojega dela in se rešiti iz revščine.Da bi bile stvari še hujše, je bilo ocenjenih 30.000 otrok, ki delajo v zahodnoafriški industriji kakava, prodanih v suženjstvo.
Kmetje uporabljajo otroško delo za ohranjanje cenovne konkurenčnosti, tudi če jim to ne koristi.Čeprav je kmetija kriva, da nadaljuje s to prakso zaradi pomanjkanja alternativnih služb in morebitne pomanjkljive izobrazbe, je največje gonilo otroškega dela še vedno v rokah podjetij, ki kupujejo kakav.Zahodnoafriška vlada, ki ji pripadajo te farme, je prav tako odgovorna za ureditev stvari, vendar vztrajajo tudi pri prispevku lokalnih farm kakava, zaradi česar je težko popolnoma ustaviti otroško delo na tem območju.
Omeniti velja, da morajo različni oddelki sodelovati pri preprečevanju otroškega dela na farmah kakava, vendar se lahko obsežna preobrazba zgodi le, če podjetje, ki kupuje kakav, ponudi boljše cene.Zaskrbljujoče je tudi, da vrednost proizvodnje čokoladne industrije dosega milijarde dolarjev, do leta 2026 pa naj bi svetovni trg dosegel 171,6 milijarde dolarjev.Že samo ta napoved lahko pove celotno zgodbo – v primerjavi s hrano, v primerjavi z gostinskimi storitvami in maloprodajnimi trgi, podjetja prodajajo čokolado po višjih cenah in koliko plačajo za uporabljene surovine.V analizi je seveda upoštevana predelava, a tudi če vključimo predelavo, so nizke cene, s katerimi se soočajo kmetje, nerazumne.Ni presenetljivo, da se cena čokolade, ki jo plača končni uporabnik, ni bistveno spremenila, saj kmetija nosi veliko breme.
Nestlé je velik dobavitelj čokolade.Zaradi otroškega dela v Zahodni Afriki je Nestlé v zadnjih nekaj letih vse bolj smrdljiv.Poročilo v Washington Postu je navajalo, da se je Nestlé skupaj z Marsom in Hersheyjem pred 20 leti zavezal, da bo prenehal uporabljati kakav, ki so ga zbrali z otroškim delom, vendar njihova prizadevanja niso rešila tega problema.Zavezana je ustavitvi in ​​preprečevanju dela otrok s svojim celovitim sistemom spremljanja dela otrok.Trenutno je njen sistem nadzora vzpostavljen v več kot 1750 skupnostih v Slonokoščeni obali.Načrt so pozneje uresničili v Gani.Nestlé je leta 2009 začel tudi projekt Cocoa Project, da bi izboljšal življenja kmetov in pomagal otrokom in njihovim družinam.Družba je na spletni strani svoje podružnice v ZDA zapisala, da ima znamka ničelno toleranco do trgovine z ljudmi in suženjstva.Družba priznava, da je treba narediti še več.
Lindt, eden največjih veletrgovcev s čokolado, to težavo rešuje s svojim trajnostnim programom kakava, kar je na splošno koristno za gostinsko industrijo, saj jim ni več treba skrbeti za običajne težave s to sestavino..Lahko rečemo, da je dobava od podjetja Lint dober način za izgradnjo bolj trajnostne dobavne verige.Švicarsko čokoladno podjetje je nedavno vložilo 14 milijonov dolarjev, da bi zagotovilo, da je njegova dobava čokolade popolnoma sledljiva in preverljiva.
Čeprav se del nadzora nad industrijo izvaja s prizadevanji Svetovne fundacije za kakav, Ameriške pravične trgovine, UTZ in Tropical Rainforest Alliance ter Mednarodne organizacije za pravično trgovino, Lint upa, da bo imel popoln nadzor nad lastno proizvodno verigo, da bi zagotovil vse svoje oskrba Vsi so trajnostni in pravični.Lindt je leta 2008 začel svoj kmetijski program v Gani in ga pozneje razširil na Ekvador in Madagaskar.Po Lindtovem poročilu je skupno 3000 kmetov imelo koristi od ekvadorske pobude.V istem poročilu je tudi navedeno, da je program uspešno usposobil 56.000 kmetov prek Source Trusta, enega od Lindetovih partnerjev NVO.
Ghirardelli Chocolate Company, del skupine Lindt, je prav tako zavezana zagotavljanju trajnostne čokolade končnim uporabnikom.Dejansko je več kot 85 % svoje ponudbe kupljeno prek Lindtovega kmetijskega programa.Glede na to, da se Lindt in Ghirardelli trudita po svojih najboljših močeh zagotoviti vrednost svoji dobavni verigi, industriji gostinstva ni treba skrbeti, ko gre za etična vprašanja in cene, ki jih plačujejo za veleprodajne nakupe.
Čeprav bo čokolada še naprej priljubljena po vsem svetu, mora velik del industrije spremeniti svojo strukturo, da bi se prilagodil višjim prihodkom proizvajalcev kakavovih zrn.Višje cene kakava pomagajo prehrambeni industriji pripravljati etično in trajnostno hrano, hkrati pa zagotavljajo, da tisti, ki uživajo hrano, zmanjšajo svoje slabe užitke.Na srečo vse več podjetij krepi svoja prizadevanja.